هبطت طائرة الركاب بروميثيوس فى كرويدون فى موعدها بعد أن عبرت القنال الإنجليزي ذات يوم من أيام سبتمبر الكئيبة.

حتى المفتش العظيم هيركيول بوارو كان يحمل خوفاً عميقاً وكامناً من طبيب الأسنان، ولذلك ذهب وهو يشعر ببعض الإرتياب الى عيادة دكتور مورلي الشهيرة لفحص أسنانه، أما الذي لم يعرفه أحد منهما فهو أنه بعد سويعات قليلة سيعود بوارو لفحص طبيب الأسنان الذي وجد ميت في عيادته، وعند التوجه لطرح الأسئلة على المرضى الآخرين يكتشف بوارو أسئلة غامضة أخرى.

فندق قديم الطراز في لندن ليس حسن السمعة مثلما يبدو للزائرين، عندما تأتي الآنسة ماربل من البلدة لقضاء اجازة في لندن تجد ضالتها في فندق برترام فهو يتسم بطراز تقليدي وخدمة مثالية ويثير في النفوس شعورا بالخطر المتستر تحت هذا المظهر المنمق للغاية ورغم ذلك لم تتمكن الآنسة ماربل من توقع سلسلة الأحداث العنيفة التي بدأت بذهاب أحد الضيوف غريبي الأطوار الى المطار في اليوم الخطأ.

أعادت السيدة توبينس قصة “ساعة الوقواق” إلى الرف الثالث من الأسفل، حيث كانت قد اختارت مساحة به لتضم مؤلفات الكاتبة موليسورث، والتي من بينها تلك القصة، لتصبح معًا في ذاك المكان، ثم جذبت قصة “حجرة الزخارف”، وأمسكتها بين أصابعها وأخذت تفكر: أتقرؤها أم تقرأ قصة “مزرعة الرياح الأربعة”؛ فهي لم تكن تتذكرها بالقدر الذي تتذكر به قصتي “ساعة الوقواق” و”حجرة الزخارف”، فكانت أصابعها تجول بين الكتب… أوشك تومي على العودة.

أن تكون هناك جريمة قتل، قد يكون هذا شيئا يسمع عنه الكثير لكن أن تكون جريمة القتل قد حدثت في المعبد فهذا ما يستدعى الدهشة؛ لماذا في المعبد ؟ ولم كان هذا التوقيت الذي حدثت فيه الجريمة وما الأسباب التي دفعت إليها ؟

وفقا لما توصلت اليه المحكمة أجهز جاكو أرجيل على والدته بالضرب حتى الموت مستخدما قضيب اذكاء النيران وحكم عليه بالسجن مدى الحياة.