ينطلق الكاتب من نظرية تفيد بأن الإنسان يعتمد في تسوّقه على لا وعيه الذي يجذبه إلى سلعة ما أو يبعده عنها. فراسةُ التسوّق هذه ينسبها الكاتب إلى تراكمات مخزّنة في قاعدة بيانات ذهن المتسوِّق جرّاء خبرات سابقة توجِّهه وترشده إلى الأنسب حسب تحليلاتها.

الكتاب قريب الشبه للغاية بحديث الصباح والمساء. نجيب محفوظ بعد أن وصل لسن متقدمة، يستعيد ذكريات الطفولة في الحسين، والعائلات المختلفة. عبق الحارة هنا كان ناضحاً بقوة، وسحر الحكاية المحفوظية فتتني كعادته.

رواية يحكيها موظف عاصر الفترة ما بين ثورة 1919 وبين نكسة 1967 ليطوف بنا عبر سير ذاتية شديدة الجمال. 55 شخصية بـ 55 حكاية، تقدم تأريخًا سياسيًّا واجتماعيًّا لمصر، بينما أثر الهزيمة يلقي بظلاله على كل شخص يذكرنا بأن هناك من «يتحدى إسرائيل أن تفعل بنا مثلما فعلناه بأنفسنا».

قبل يوم زفافها بثلاثة أيام، تلقت جوليا اتصالاً هاتفياً من “سكرتير” والدها الخاص. حدث ما توقعته، إن أنطوني والش، رجل الأعمال اللامع، والأب النائي، لن يستطيع حضور مراسم الزفاف.