هذا الكتاب (ما سمعت وما رأيت) يصوّر الزركلي أمام أعيننا فترات من الزمن تكاد تكون مجهولة لمعظم القراء، ويسرد علينا بعض أنباء إرهاصات الاستقلال العربي عن الدولة العثمانية؛ فضلا عن حديث مسهب عن جغرافيا أبصرتها عين نقادة ذواقة كعين الزركلي التي تسجل كل ما تراه، ثم تبدله بأسلوب عال ممتع .
لا شك أن العنوان عجيب، وقد يكون الزركلي محاولاً فيه أن يقول لنا : ما أنا إلا ناقل أخبار سمعتها، ومشاهد رأيتها .