يتمتع الخليج العربي بموقع استراتيجي بين القارات القيمة الثلاثة (آسيا-أوروبا-أفريقيا) ، كما انه نقطة التقاء التيارات المتباينة مما جعل منه ميدانا لصراع طويل ، وبالإضافة الي ذلك فهو يمتاز بمياه دافئة وشواطئ محمية تصلح كملاجئ للسفن التجارية والحربية.ولقد استحوذ عرب الخليج لفترة طويلة علي تجارة المحيط الهندي ، وشرق أفريقيا ، فأصبحوا سادة المحيط الهندي ، ولكن هذه السيطرة لم تدم طويلاً ، اذ ما لبثت ان ظهرت قوي عالمية تطمع في الخليج للسيطرة علي ثرواته والاستفادة من موقعه ، وقد تمثلت تلك القوي بصورة رئيسية في : البرتغال وهولندا وفرنسا وبريطانيا . واشتد التنافس بين هذه القوي للسيطرة علي الخليج.