تعد كتب الرحلات مصدراً من أهم المصادر العلمية في عملية التدوين التاريخي بالنسبة للمؤرخين والباحثين في هذا المجال، نظراً لما تحمله بين صفحاتها من معلومات قيمة ونادرة قلما نجدها في كتب التاريخ الأخرى، فهي تصور لنا أماكن وأزمنة لم نكن لنحصل عليها دون مغامرات أولئك الرحالة والمسافرين في أصقاع الأرض.
وقد دوّن كثير من رحالي العرب أخبار أسفارهم وتنقلهم فذكروا المدن التي هبطوها والمسافات التي اجتازوها والصعوبات التي تغلبوا عليها ووصفوا البلاد وزرعها، وقيدوا مشاهداتهم عن صناعتها وتجارتها ، وأتوا على وصف حياة السكان فعرضوا الطيب من عاداتهم بالمديح وعرضوا ما فيهم من ضعف .