دراسة في سوسيولوجيا الإسلام أو دراسة التاريخ الاجتماعي للإسلام

إن هذه الدراسة لا يقصد منها أن تكون بحثاً شاملاً لمجمل حقل طبيعة الإسلام الاجتماعية، فهذا الأمر أكبر من أن يضطلع به باحث لوحده. إن هذا العمل معني بدراسة جانب من جوانب ذلك الحقل وهو: معضلة الإسلام أو، بكلمة أخرى، الصراع بين المثالية والواقعية في تاريخ الإسلام.
إن أي دين يظهر في البداية كرفض أو ردة فعل ضد ظاهرة معينة في المجتمع ويتغير في النظرية والتطبيق تبعا للتغيرات في نموه الدنيوي ونجاحاته وإخفاقاته وطبيعة الناس الذين يسودون فيه وما شابه من الأمور الأخرى. قام العديد من الكتاب بدراسة تاريخ الديانة المسيحية وحتى اليهودية على هذاالمنوال بينما يوجد نقص كبير في الدراسات الاجتماعية للإسلام.
هذه الدراسة، بخلاف بعض الأعمال، تحاول دراسة بعض النظريات الاجتماعية للإسلام ليس بوصفها أفكارا منطقية موجودة في فراغ ، بل كونها إيديولوجيات في تفاعل مستمر مع الظروف الاجتماعية التي ظهرت فيها. إن الصراع بين المثالية والواقعية موجود في كل طور من أطوار المجتمع الإنساني، ولكنه ليس من المبالغة القول إن ذلك الصراع أبرز نفسه بصورة شديدة جدا في تاريخ الإسلام. نحاول في هذه الدراسة مناقشة أسباب وتطور هذا الجانب المميز للإسلام.
يتناول الكتاب النظريات التي تتعلق بمختلف المراحل التي مر بها المجتمع الإسلامي وأيضاً محاولة الكشف عن مدى قبول الناس الذين اعتنقوا الإسلام بفكرة انقيادهم له.